L'assemblée générale de Festi Élevage s'est tenue récemment. Quel bilan tirez-vous de l'édition 2011 ?
Claude Cesbron : on peut légitimement considérer que le bilan est positif. Festi Élevage était une réussite et on a vécu cette année 2011 dans la configuration définitive des lieux. Les aménagements permettent d'accueillir un maximum de 600 animaux. C'est à chaque fois une prouesse de faire tenir tous ces animaux, ainsi que les sponsors de plus en plus nombreux chaque année.

Ce qui limite, de facto, les possibilités d'accueillir des concours ?
On s'est fixé une limite de 150 animaux extérieurs, mais pour accueillir une manifestation plus importante, chaque race acceptera de diminuer le nombre des animaux présentés puisque cette assemblée générale a confirmé à nouveau notre volonté d'accueillir des concours d'ampleur régionale ou nationale. L'édition 2011 accueillait d'ailleurs trois concours interrégionaux en jersiaises avec un congrès européen, en race brune et en caprins. Le calendrier est déjà bien rempli jusqu'en 2016 puisque sont programmés un concours régional charolais en 2012, le national rouge des prés en 2013, les jersiaises à nouveau en concours national en 2014, un interrégional en montbéliard en 2015 et en 2016, un régional voire un interrégional limousin.

En 2011, un concours d'animaux de boucherie avait été mis en place. Sera-t-il reconduit ?
Oui, en essayant de le perfectionner. Mais ce concours reste modeste : il comptait, en 2011, une vingtaine d'animaux. L'objectif premier, c'est de faire le lien entre la production de viande et le consommateur, par l'approvisionnement des boucheries locales. Ainsi, en 2011, trois des animaux sont restés sur Chemillé.  Sur le plan des relations avec le consommateur encore, les organisateurs souhaitent mettre en place des dégustations, des choses simples mais appréciées du public de plus en plus nombreux.

Festi Élevage veut aussi travailler avec les jeunes en formation ?
Absolument, car les jeunes, c'est la pépinière des éleveurs de demain. Cette année, ce sera plus facile puisque Festi Élevage se déroulera les 8 et 9 septembre, rentrée scolaire faite. Avec la Fédération des maisons familiales, nous allons mettre au point une organisation qui permette, dès avant les vacances, que les jeunes se sentent impliqués. 

RECUEILLI PAR M. L.-R.